[한 줄 요약] 한미 동맹이 한반도 안보를 넘어 인도-태평양 지역의 핵심축(Linchpin)이자 글로벌 파트너십으로 확장되고 있습니다.
2026년 9월 18일자 보도에 따르면, 미한 동맹의 위상을 재확인하는 무게감 있는 발언들이 서울에서 발표되었습니다.
미셸 스틸 주한 미국 대사는 최근 서울에서 열린 포럼을 통해 한미 동맹을 한반도와 인도-태평양 지역 평화 및 안보의 '린치핀(Linchpin)'이라고 규정했습니다. 70여 년 전 한국전쟁의 희생으로 맺어진 이 동맹이 단순한 정부 간의 협정을 넘어, 기술, 문화, 제조, 민주주의 등 다양한 분야에서 한국의 글로벌 리더십과 결합되어 있다고 강조했습니다.
특히 스틸 대사는 양국이 공유하는 '하나의 이야기'를 언급하며, 현대화된 동맹을 통해 무역, 투자, 조선, 기술 및 지역 안보 분야에서의 협력을 심화하고 있음을 분명히 했습니다. 이는 지난 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 정상회담 이후 채택된 공동 성명에 나타난 '더 강력하고 안전하며 번영하는 미래'를 향한 움직임과 궤를 같이합니다.
하지만 주목해야 할 지점은 조셉 힐버트 미 8군 사령관의 발언입니다. 그는 한미 동맹이 더 이상 한반도에 국한된 안보 협정이 아닌, '포괄적 글로벌 파트너십'임을 역설했습니다. 북한, 러시아, 중국 등 권위주의 국가들의 공조가 심화되는 상황에서 억제력(Deterrence)의 중요성을 강조하며, 동맹의 현대화가 단순한 변화를 위한 것이 아니라 더 강력하고 빠른 대응 능력을 갖추기 위한 필수 과정임을 시사했습니다.
동맹의 범위가 한반도를 넘어 글로벌로 확장되는 이 시점에서, 이러한 전략적 확장이 가져올 지정학적 무게감과 그 이면에 숨겨진 계산을 우리는 예리하게 지켜볼 필요가 있습니다.