[한줄 요약] 대한민국 대표팀, 2급 규모로 확대된 2026 월드컵 조별리그에서 3위로 탈락 확정.
2026년 6월 28일자 기사 기준입니다.
확대된 48개국 체제의 첫 시험대였던 2026 FIFA 월드컵에서 대한민국 대표팀이 조별리그 탈락이라는 성적표를 받아 들었습니다. 그룹 A에서 1승 2패, 승점 3점을 기록하며 3위로 마감했으나, 각 조 3위 팀 중 상위 8개 팀에 포함되지 못하며 16강 진출의 꿈이 무산되었습니다.
이번 대회는 참가국이 32개에서 48개로 늘어나며 각 조 3위 팀 중 성적이 좋은 8개 팀에게도 16강 진출 기회가 주어졌습니다. 하지만 대한민국은 3위 팀 순위에서 10위에 머물렀습니다. 세네갈과 이란 등 다른 3위 팀들에 밀려 혜택을 받지 못한 것입니다.
대회 초반 체코를 상대로 승리를 거두며 기대를 모았으나, 이후 멕시코와 남아프리카공화국에 연달아 패하며 자멸했습니다. 특히 남아프리카공화국과의 경기에서 보여준 무기력한 모습은 팬들에게 큰 실망을 안겼습니다. 마지막까지 다른 팀들의 결과에 기대를 걸어보았으나, 콩고민주공화국의 승리로 인해 결국 탈락이 확정되었습니다.
더욱 씁쓸한 것은 귀국길의 풍경입니다. 대한축구협회(KFA)는 홍명보 감독과 선수단의 조기 귀국을 발표하면서, 이번에는 인천국제공항에서 별도의 환영식을 열지 않기로 했습니다. 2002년 이후 약 24년 만에 처음 있는 일로, 대표팀의 성적 부진이 팬들의 뜨거운 환영 대신 냉정한 시선으로 이어지고 있음을 보여줍니다.