[한줄요약] 한국의 연간 근로 시간이 전년 대비 32시간 줄었으나, 여전히 OECD 평균보다 약 100시간 더 많은 수준을 기록했다.
2026년 7월 5일자 기사 내용에 따르면, 한국인의 연간 평균 근로 시간은 지난해 1,833시간으로 집계되었다. 이는 전년도의 1,865시간과 비교했을 때 32시간 정도 줄어든 수치다.
정부가 2018년 주 52시간 근무제를 도입하는 등 실질 근로 시간을 줄이기 위해 나섰고, 실제로 수치상으로는 꾸준한 하락세를 보이고 있다. 하지만 숫자의 함정에 속아서는 안 된다. 한국의 근로 시간은 여전히 OECD 평균인 1,736시간보다 무려 97시간이나 더 길다.
OECD 주요 국가들과 비교해 보면 상황은 더욱 명확해진다. 한국은 조사 대상 36개국 중 근로 시간 부문에서 6위를 기록했다. 미국 노동자보다 33시간, 일본보다 235시간을 더 일하고 있으며, 특히 독일과는 무려 501시간이라는 압도적인 격차를 보였다.
정부는 2030년까지 연간 근로 시간을 1,700시간 수준으로 낮추겠다는 목표를 세웠다. 과연 이 장밋빛 계획이 현실적인 대안이 될 수 있을지, 아니면 그저 숫자를 맞추기 위한 공허한 외침에 그칠지는 지켜봐야 할 문제다.