[한줄요약] '와플 하우스 순간이동' 등 황당한 발언과 선거 음모론으로 논란을 빚은 FEMA 고위 관료가 결국 직위에서 물러났습니다.
2026년 6월 26일자 보도에 따르면, 미 연방재난관리청(FEMA)의 핵심적인 역할을 담당하던 그레그 필립스(Gregg Phillips)가 결국 기관을 떠나게 되었습니다.
필립스는 과거 극우 성향의 팟캐스트에 출연하여 자신이 갑자기 50마일 떨어진 와플 하우스로 '물리적으로 순간이동'했다는 황당한 주장을 펼쳐 전국적인 비난을 받은 바 있습니다. 그는 이러한 발언이 영적인 경험을 반영한 것이라며 옹호했지만, 대중의 시선은 싸늘했습니다.
하지만 그의 퇴진 배경에는 단순한 해프닝 이상의 복잡한 갈등이 얽혀 있습니다. 국토안보부(DHS)는 그가 개인적인 사유로 휴직 중이라고 발표했으나, 내부 소식통은 이야기가 다르다고 전합니다. 새로운 DHS 지도부가 필립스의 부적절한 대외 이미지와 기관 내 리더십 간의 지속적인 충돌을 더 이상 방치할 수 없다는 판단을 내렸다는 것입니다.
필립스는 2020년 대선 이후 선거 부정 음모론을 유포하고, 정치적 상대에 대한 폭력적인 수사를 서슴지 않는 등 논란의 중심에 있었습니다. 그럼에도 불구하고 그는 기관의 예산 축소와 규모 축소 움직임에 저항하며 일부 내부 관료들의 지지를 얻기도 했습니다.
도널드 트럼프 전 대통령 또한 그의 주장에 대해 '다소 이상하게 들린다'며 조사를 약속한 바 있습니다. 이번 사태는 공공 기관의 리더십이 개인의 극단적인 신념과 충돌할 때 어떤 파장을 일으키는지, 그리고 그 이면에 숨겨진 정치적 역학 관계가 얼마나 복잡한지를 여실히 보여주고 있습니다.